A. V. Petrovski — Psicologia das Relações Interpessoais (1980)

Na psicologia social se diferenciam dois tipos de grupos: o grupo convencional e o grupo de contato. No convencional, a gente se agrupa de acordo com uma característica determinada e que se destaca por idade, sexo, nacionalidade, profissão ou qualquer outra característica. As pessoas incluídas (precisamente incluídas e não que entram) no grupo convencional não tem relações objetivas diretas e indiretas e podem não se encontrar nunca, inclusive ignorar-se mutuamente. Porém, elas se encontram relacionadas com os outros membros de seus grupos reais através de lações determinados mais ou menos iguais. Por isto as pessoas incluídas nos grupos convencionais são objeto de estudo da psicologia social. Assim, por exemplo, para estudar a psicologia das crianças em idade pré-escolar, isto é, deste grupo convencional por idade, é necessário analisar uma série de crianças que tenham a mesma idade em seus grupos reais.

O grupo de contato está formado por um grupo de pessoas que existe no tempo e no espaço e se unificam de acordo a relações reais. Os alunos que estão no mesmo grau, o grupo de pioneiros[2], o grupo de Komsomol[3], assim como o coletivo de pedagogos de uma escola, a brigada de trabalhadores e a unidade militar ou a família, são todos grupos reais. Estes grupos são de grande interesse para a psicologia, porque sem eles se empobrece a análise dos grupos convencionais.