L.S. Vigotski & A.R. Luria — A função dos signos no desenvolvimento dos processos psicológicos superiores (1930)

A partir de nossa análise de um período do comportamento complexo da criança, chegamos à conclusão de que, em situações acompanhadas por instrumentos, a conduta da criança pré-escolar difere de maneira essencial daquela do macaco antropoide. De fato, poderíamos dizer que sua estrutura é, em muitos aspectos, diametralmente oposta. Observamos que as operações da criança, ao invés de depender totalmente da estrutura do campo visual (como no macaco), mostra um alto grau de emancipação deste. Graças à intervenção da fala nas operações a criança alcança um grau incomparavelmente superior de liberdade do que a que é possível observar no comportamento instrumental dos macacos antropoides. Desta forma, é possível para a criança a resolução de problemas práticos de uso de instrumentos fora de seu campo sensorial. Dominando-se de antemão e organizando previamente sua própria conduta, a criança passa a dominar a situação externa. Em todas estas operações a estrutura dos processos psíquicos sofre uma transformação substancial pela qual as operações diretamente dirigidas ao campo de ação são suplantadas por ações mediadas complexas e a fala, ao incorporar-se à operação, demonstra ser um sistema de signos psicológicos que adquire uma relevância funcional absolutamente singular que culmina em uma completa reorganização da conduta.

A série de observações realizadas nos permite concluir que a reorganização cultural que temos descrito não apenas caracteriza a forma complexa de conduta relacionada com o uso de instrumentos psicológicos que descrevemos. Mesmo processos psíquicos isolados de caráter mais elementar e incluídos como parte de um ato complexo de “inteligência prática” se mostram profundamente alterados na criança, se os compararmos com os processos correspondentes em animais superiores.